橘堂・滋賀県草津市「細部まで美しい三面六臂の観音さま」
２０１２年のGW
京都から滋賀へやってきました。電柱の影や脇道から飛び出す看板「飛び出し坊や」の姿を見ると、あぁ…滋賀に来たんだなぁーと、実感します。車窓から見える飛び出し坊や多発地帯は、まるでシューティングゲームのようでした（笑）
さて、今回訪れたのは草津市にある橘堂です。住宅街の中にポツンとある小さなお堂でした。
ここには、通常１５年に１度しかご開帳されない秘仏の観音さまがいらっしゃいます。
我々はご縁あって、今回特別に拝ませていただく事になりました！
到着すると世話役の方がお堂を開けてくださいました。
中へ入ると、観音さまがいらっしゃる金箔のお厨子がすでに開かれていました！
おおお…！
金色に光り輝く空間の中、なんとも美しい観音さまが、今まさにスッと降り立ったようなファンタスティックな光景でした。
細部まで美しい三面六臂の観音菩薩立像
■観音菩薩立像（三面六臂観音菩薩立）
草津市指定文化財 / 像高１０７、２ｃｍ / 平安時代中期～後期
さほど大きいお姿ではありませんが、存在感はバッチリです。向源寺の十一面観世音さまのように、美しさが細部まで感じられ女性的な雰囲気を持つ観音さまでした。
観音さまは、三面六臂の観音菩薩立像です。
正面と両脇にお顔があり、頭の上のお顔を合わせると14面あります。
そして腕は6本ありそれぞれの動きを見せていました。細くてしなやかな指先にドキっとしてしまいます…
滋賀ってすごい！やっぱり近江は最高！！
滋賀を訪れるたびに毎回そう思うのですが、今回は完全にノックアウトです。
こんなに素晴らしい仏さまが身近にいらっしゃるなんて羨ましい！
次に訪問したお寺も、その次のお寺も素晴らしい出会いがありました！
※こちらは、2012年12月に更新された記事です（^人^）
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《橘堂アクセス》
住所：滋賀県草津市志那町281
拝観料：志納
アクセス：JR琵琶湖線「草津」駅よりバスで約10分「北大萱」バス停下車、徒歩で約10分
問い合わせ：077-561-2429 （草津市教育委員会）
通常15年に1度、お盆の時期の1週間ご開帳
