石馬寺・滋賀県東近江市「11体の国指定重要文化財がここに集結！」

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２０１１年１１月
友人と滋賀を旅した時の記録です。

観音正寺を参拝した後は、歩いて石馬寺までやってきました！石馬寺は、観音正寺と同じく聖徳太子の伝説が残るお寺です。聖徳太子が乗っていた馬が、このお寺で池に沈んで石になってしまったんだとか…

到着すると長い石段がありました！歩幅に合わないランダムな石段なので登るのも一苦労です。

着いた！と、思ったら何やらここは六所神社。石馬寺までは右手へさらに登ります。境内に到着するまで10分くらいの道のり・・・趣のある石垣が見えればもうすぐです。

境内は意外とこじんまりしており、 仏像は収蔵庫に安置されている様子。ご住職にご挨拶をして、収蔵庫を開けていただきました。

収蔵庫の中は藤原仏の宝庫となっていました！

中央にどーんと大きな定朝様の阿弥陀如来さまがいらっしゃいます。

中央に構える大きな阿弥陀如来坐像

（ポストカードより）

■阿弥陀如来坐像
国指定需要文化財　/　像高２７４ｃｍ　/　平安時代

阿弥陀如来さまの両脇には十一面観音さまがいらっしゃいました。右手におられる十一面観音さまは動きがほとんどなく、衣紋も平坦で落ち着いた雰囲気をしています。

一方、左手におられる十一面観音さまは翻波式の衣文。下に溜まる長い裾や揺れ動くような天衣は、古い仏さまの特徴が表現されています。

衣文の流れが対照的な2体の十一面観音立像

（ポストカードより）

■十一面観音立像
（左）国指定重要文化財　/　（左）１７９、７ｃｍ（右）１７０ｃｍ弱　/　平安時代

そのお隣には、2mを超すであろう大きな持国天さまと増長天さま。そして、等身大くらいの広目天さまと多聞天さまがいらっしゃいます。

四天王さまですが、２体ずつ大きさが違うのは何故でしょう？遠近法…？それとも元は四天王が二組いらっしゃったのか…？

とても気になったのでご住職に聞いてみると、答えは二説あるそうです。

ひとつは、もともと四天王が二組祀られていましたが、織田信長の焼き討ちで焼失してしまったという説。

そして、もうひとつは四天王ではなくて二天王という説。
今のところ、こちらの二天王説の方が有力だそうです。もしかしたら、一組は山門に祀られていたかも知れませんね・・・色々な想像が膨らみます！

そして、収蔵庫の隅で存在感を放っておられたのは大威徳明王さまです！今にも突進して来そうな牛！明王さまは京都・東寺の大威徳明王さまに似てるかな…？とも思いましたが、東寺の明王さまより穏やかで優しいお顔をされていますね。

なによりも牛が強そうな大威徳明王

（ポストカードより）

そしてそして！

鎌倉時代の役行者像を拝みます～！

白洲正子展で世田谷までいらしたあの役行者さんです。

（ポストカードより）

最後に、客間で温かいお茶をご馳走になりました。

滋賀県には300体以上の文化財に指定された仏さまがいらして、そのうち拝観できるのが約120体。そのうちの11体が石馬寺に祀られているんですよ！と、ご住職がそうおっしゃって…そうか、約1割か！なんだか得した気分！

色々とお話を聞いて、参拝者とのご縁を大切に、石馬寺を盛り上げようとするご住職の熱心な気持ちが伝わって来ました。

いいなぁ、近江！

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《石馬寺アクセス》

住所：滋賀県東近江市五個荘石馬寺町８２３
TEL：0748-48-4823
アクセス：JR琵琶湖線「能登川駅」より、八日市行きバスで約6分、「石馬寺」下車、徒歩5分
拝観料：500円（月曜日は拝観不可）